DVD: Ayreon – 30th Anniversary: An Amazing Flight Through Time (NL)

Er arbeitet lieber abgeschoTTeT von der Welt an seinen spektakulären, monumentalen, konzeptuellen Rock-Musik-Werken. Und dass eigentlich seit er Profi-Musiker ist. Zum 30er Jubiläum seines Projekt Ayreon hat der Meister im September 2025 dennoch die Ayreonauts nach Tilburg (Nord Brabant, zwischen Breda und Eindhoven) zu sechs spektakulären Shows hintereinander eingeladen. Kurz nach bekannt werden waren alle 15.000 Tickets innerhalb von wenigen Minuten verkauft. Fans aus über 70 Ländern reisten an, um Zeuge der neuesten Ayreon-Live-Show zu werden: 30th Anniversary – An Amazing Flight Through Time. Dieses besondere Ereignis wird nun am 22. Mai 2026 über Music Theories Recordings (Artone) als Video veröffentlicht. Natürlich war dem Bombast in diesem Fall keine Grenzen gesetzt, das versteht sich beim Rocker Arjen Anthony Lucassen von selbst.

Eine ganze unvergessliche Woche lang erlebte und belebte das niederländische Tilburg den Opern-Rock-Star Ayreon, oder auch umgekehrt. Die Innenstadt wurde zum Spielplatz für Ayreon-Bier und thematische Gelage. In vielen Straßen um die Spielstätte wehten im Zeichen des Messias Ayreon-Flaggen, dazu gab es noch Ayreon-Camping, Ayreon-Karaoke und Heerscharen von Ayreonauts, die in ihren Ayreon-T-Shirts (und vermutlich auch Unterhosen) aus allen Schaffensphasen von Arjen dieses Fan-Lager füllten. So ein wenig erinnerte mich das an frühe römische Heerlager sowie Wacken oder auch Night Of The Prog in der Pandemie 2020.

Damals war auch eine Gruppe von Ayreonauts in unserem Hotel, schauten sich abends mittels Hochleistungs-Video-Beamer- und Lautsprecheranlage auch einen Film ihres Messias an. Wir haben draußen gesessen, die erlesenen Speisen unseres Kochs genossen und die Polizei abgelenkt die wegen Auflagen dort patrouillierten. Zurück nach Tilburg. Zu den Höhepunkten dieser besagten Woche zählte dort die Rückkehr einer inzwischen liebgewonnenen – Ayreonauts-Tradition: das Ayreon Cinema Quiz. In seiner dritten Ausgabe verwandelten sich Arjen Anthony Lucassen und Joost van den Broek erneut in herrlich kitschige Quizmaster und machten das Spiel zu einer ganz eigenen Show. Auf der Bühne spannte die Setlist einen Bogen über drei Jahrzehnte Ayreon-Geschichte – von geliebten Ayreonauts-Lieblingen bis hin zu Liedern, die noch nie zuvor live gespielt wurden. Highlights aus Arjen Lucassens zahlreichen Nebenprojekten fügten sich dabei nahtlos in das Gesamterlebnis ein. Auch hier kommen bei mir sofort Erinnerungen zu Marillion-Weekends hoch.

Dieses musikalische Großereignis im Tilburger Venue 013 markierte mit An Amazing Flight Through Time das 30-jährige Jubiläum der Veröffentlichung von Ayreon’s Debüt The Final Experiment (1995). Die hochmoderne Groß-Produktion umfasste mehr als 100 Mitwirkende vor und hinter der Bühne und bestach durch ein einzigartiges Bühnen-Design, beeindruckende Optik sowie spektakuläre Spezial-Effekte, die die Shows weit über ein klassisches Konzert hinaus zu einem echten theatralischen Groß-Ereignis machten. Ayreon-Messias Arjen Lucassen stellte gemeinsam mit Chef-Produzent (Petrus) und Keyboarder Joost van den Broek eine außergewöhnliche Besetzung zahlreicher von Fans geliebter Ayreon-Sänger:innen zusammen. Mit dabei waren Tommy Karevik (Kamelot), Anneke van Giersbergen, Dino Jelusick (Trans-Siberian Orchestra, Whitesnake), Maggy Luyten, Heather Findlay, Marcela Bovio, Irene Jansen, Wudstik, Damian Wilson (Threshold, Arena), Robert Soeterboek, Mike Mills (Toehider) sowie Arjen Lucassen selbst. Das Album besticht zudem durch die musikalische Klasse von Joost van den Broek (Keyboards), Ed Warby (Schlagzeug), Johan van Stratum (Bass), Timo Somers (Gitarre), Ferry Duijsens (elektrische & akustische Gitarre), Ben Mathot (Violine), Jeroen Goossens (Flöte) und Jurriaan Westerveld (Cello).

Der erste veröffentlichte Titel aus dem spektakulären Live-Erlebnis An Amazing Flight Through Time ist Loser, ursprünglich erschienen auf The Human Equation (2004). Arjen: „Ich bin unglaublich stolz darauf, das erste vollständige Live-Video aus der kommenden Ayreon 30th Anniversary-Veröffentlichung präsentieren zu können. Ich habe mich für Loser entschieden, weil es nicht nur einer meiner persönlichen Favoriten ist, sondern auch ein absolutes Fan-Highlight. In dem Moment, in dem Jeroen Goossens die ikonischen Eröffnungsnoten auf dem Didgeridoo spielt, explodiert die Energie im Raum förmlich. Diese Performance fängt die Magie des Abends perfekt ein: Mike Mills liefert einen unglaublich charismatischen Lead-Gesang, Joost van den Broek reißt ein wildes Hammond-Solo ab und Ed Warby steuert sein unverkennbar virtuoses Drumming bei. Mein absoluter Lieblingsmoment ist jedoch der Augenblick, in dem Mike dem Publikum die erste Strophe überlässt – die Menge Loser! zurück zur Bühne brüllen zu hören, sorgt jedes Mal für Gänsehaut.“

Ayreons 30-jähriges Jubiläum in Venue 013 in Tilburg war ein einzigartiger Rock-Moment, für viele die dieses Ereignis live erlebt haben unvergesslich (wir kennen einige). Mit der kommenden Veröffentlichung erhält nun auch die restliche Welt die Möglichkeit, in das Ayreon-Universum einzutauchen und diese Magie ganz bequem zu Hause zu erleben. Willkommen an Bord von Ayreons unglaublichem Flug durch die Zeit!