Brit Barde: Dada – Vinegar Joe (UK)

Beispielsweise Sänger und Gitarrist Robert Allan Palmer (19. Januar 1949, Batley UK – 26. September 2003, Paris); The Mandrakes, The Alan Bown Set, Dada, Vinegar Joe, The Vinegarettes, The Vinegrettes, The Power Station, Solo.

Englische Brass-Rock-Soul-Big-Band Dada – Die Formation Dada (benannt nach der europäischen Avantgarde-Kunst-Bewegung der 1910er) wurde Ende 1969 gegründet, hat 1970 das einzige selbstbetitelte Album, eine gelungene Mischung aus fantasievoll arrangierten Rock, Jazz und Blues, bei ATCO (Sub-Label Atlantic Records von Ahmet Ertegün) veröffentlicht. Das künstlerische Konzept stammt vom Band-Gründer Pete Gage (vorher: The Zephyrs, The Ram Jam Band, Geno Washington & The Ram Jam Band). Das Album (und auch die drei von Vinegar Joe) wurde 2016 bei Esoteric Recordings von den originalen ATCO Master-Bändern überarbeitet und mit üppigen, informativen Büchlein (Essay, exklusives Interview mit Pete Gage) erneut veröffentlicht. Zur Dada-Besetzung gehörte auch eine versierte australische Bläser-Sektion mit Barry Duggan und Mal Capewell sowie das junge Ehepaar Pete Gage (Gitarre) und Elaine Bookbinder alias Elkie Brooks (Gesang).

Nach der Veröffentlichung des Albums machte der zweite Sänger Paul Korda dann seinen Platz für den 20-jährigen Robert Palmer frei, den ehemaligen Sänger der The Alan Bown Set (gegründet 1964 in Hamburg, 3 Alben, mit Robert und John Helliwell von Supertramp). In dieser Oktett-Besetzung tourte die Band im Sommer 1970 durch die USA. Nach der Rückkehr nach Großbritannien verließ Keyboarder Don Shinn (vorher: The MeddyEvils, The Soul Agents) die Gruppe. Der Kern der Band – Brooks, Gage und Palmer – leiteten einen Wechsel und auch eine Neuausrichtung unter dem Namen Soul-Rock-Formation Vinegar Joe (Essig Joseph) ein. Diese legendäre Formation brachte zwischen 1972 und 1973 kurz hintereinander drei Alben bei Island Records von Chris Blackwell heraus. Kurz nach der Veröffentlichung des Albums Dada und der US-Tour löste sich Dada bereits schon wieder auf. Damit sind nun die prägenden Figuren; Elkie Brooks, Robert Palmer, Pete Gage, Ahmet Ertegün, Chris Blackwell; nun bereits schon mal genannt.

Blues-Soul-Rock-Band Vinegar Joe – war eine britische Formation um die Frontleute Sängerin Elkie Brooks und Sänger und Gitarrist Robert Palmer. Die Truppe wurde 1971 aus der aufgelösten Dada neuformiert und löste sich schon nach drei Studioalben 1974 wieder auf. Sängerin Brooks und die anderen ehemaligen Mitglieder stammten aus der Jazz-Szene der späten 60er. Doch Chris Blackwell wollte die Musik der Band in Richtung zeitgenössischer Rock-Musik und Rock ’n’ Roll entwickeln, um die kommerziellen Chancen von Vinegar Joe zu erhöhen. Beim Gesang wechselten sich dann Brooks und Palmer ab, sang Palmer die Lead-Stimme, fungierte Brooks als Background-Sängerin und umgekehrt. Vinegar Joe war laut Allmusic-Guide die britische Antwort von Island Records auf amerikanische Bands wie The Allman Brothers Band. Obwohl Vinegar Joe als hervorragende Live-Band galt, verkauften sich deren Alben nur sehr mäßig. Nachdem Elkie Brooks im Februar 1971 Pete Gage geheiratet hatte, änderte sich auch das Leben dieser Eheleute. Teil dieser Neuordnung war auch das Ende der Jazz-Rock-Band Dada, in der beide vorher musizierten. Chris Blackwell von Island Records hatte seinerzeit den Kontakt zwischen Robert Palmer und den Musikern von Dada hergestellt und verfolgte nach dem Ende von Dada das eigennützige Ziel, eine neue Begleit-Band für Palmer zu formieren. Robert setzte sich gegen Blackwells Pläne durch und Elkie Brooks wurde neben ihm die zweite Sängerin. Mit Gitarrist Pete Gage und Bassist Steve York (East Of Eden, Manfred Mann Chapter Three) waren zwei weitere ehemalige Mitglieder von Dada in der neu gegründeten Gruppe. Vervollständigt wurde die erste Besetzung mit Keyboarder Tim Hinkley (Jody Grind) und Schlagzeuger Conrad Isadore (20. Oktober 2019). Namensgebung und musikalische Ausrichtung wurden von Chris Blackwell (Island Records) und Ahmet Ertegün (Atlantic Records) vorgegeben. Mit der Unterstützung von Island Records erspielte sich Vinegar Joe bald den Ruf, eine hervorragende Live-Band zu sein. Die Band spielte regelmäßig im Marquee Club in London, trat regelmäßig in Fernseh-Sendungen (auch in Deutschland) auf und spielte im Februar 1972 eine Peel Session ein.

Unter dem Eindruck des Erfolges beim Publikum nahm die Band das Debüt Vinegar Joe auf, das April 1972 bei Island Records erschien. Brooks bezeichnete es in ihrer Autobiografie Finding My Voice als Schnellschuss, der das Label kaum Geld gekostet habe und wenig von ihm beworben wurde. Nur kurz darauf im Dezember 1972 folgte das zweite Album Rock’n Roll Gypsies, nun mit Mike Deacon (Ossie Laine Show) als Keyboarder sowie den Schlagzeugern John Woods (Junco Partners, Bell + Arc) und Keef Hartley. Februar 1973 folgte das dritte Album Six Star General. Der Titel war Blackwells Idee und sollte eine Anspielung auf General Joseph Stilwell sein, dessen Spitzname Vinegar Joe war. Mit Six Star (Deutsch: sechs Sterne) sollte auf die Anzahl der Bandmitglieder angespielt werden, den Rang eines Sechs-Sterne-Generals gibt es aber real nicht. Trotz der Offensive mit Veröffentlichung von drei Alben innerhalb von 10 Monaten, blieb der kommerzielle Erfolg aus und die Band lebte im Prinzip von den Konzert-Gagen. Höhepunkt war im Frühjahr 1973 eine US-Tournee als Vorband von Wishbone Ash. Wie die Zeitschrift Sounds im August 1973 meldete, verließ danach der zweite Gitarrist Jim Mullen (Brian Auger’s Oblivion Express/Piblokto!) die Gruppe. Robert Palmer übernahm nun die Rhythmus-Gitarre. Als später die Popularität der Band abzunehmen drohte, beschlossen Brooks und ihr Ehemann Gage, einen Raubüberfall auf Brooks vorzutäuschen, um so auf die Titel-Seiten zurück zu gelangen. Doch innerhalb der Band kam es auch zu Spannungen zwischen Robert Palmer und Elkie Brooks. Beide hielten sich gegenseitig vor, eine Solo-Karriere anzustreben und die Band nur als Sprungbrett nutzen zu wollen. Laut Brooks war es allerdings Robert Palmer, der mit Hilfe von Chris Blackwell und ohne das Wissen der anderen Band-Mitglieder Pläne für seine eigene Karriere machte. Die Band löste sich schließlich 1974 auf. Neben Robert Palmer startete auch Elkie Brooks dann eine erfolgreiche Karriere als Solokünstlerin. Bilder: Cover, Promo, Text: Roland Koch

Dada, Brooks, Gage & Palmer – Elkie Brooks schlug einen ähnlichen Weg ein und veröffentlichte 1975 bei A&M das Album Rich Man’s Woman. Robert Palmer startete 1974 mit dem bei Island erschienenen Album Sneakin’ Sally Through The Alley eine Solokarriere. Don Shinn spielte E-Piano auf Past Orbits Of Dust, dem 14-minütigen abschließenden Stück des 1971 erschienenen Albums Illusion – dem zweiten Werk der Band Renaissance (das von verschiedenen Besetzungen eingespielt wurde). 1972 schloss er sich erneut seinem ehemaligen Kollegen Pete Hunt aus der Band The Soul Agents, in der Brass-Funk-Formation Iguana an, verließ die Gruppe jedoch noch vor der Veröffentlichung ihres gleichnamigen Albums bei Polydor. Iguana fungierte später als Begleitband für Jess Roden, der vor Palmer als Sänger beim The Alan Bown Set aktiv war. Paul Korda veröffentlichte 1971 sein erstes Soloalbum Passing Stranger bei MAM, wobei er von Ray Russell und der Band Forever More unterstützt wurde. In den Folgejahren wirkte er an Alben von Rare Bird (Epic Forest) und Roger Daltrey mit. Sein zweites Soloalbum Dancing In The Aisles, erschien 1978 bei Janus. Jimmy Chambers sang auf dem 1974 bei Cube Records veröffentlichten Album I See The Light der in Großbritannien ansässigen, aus Trinidad stammenden Funk-Psych-Band Batti Mamzelle. Nach zwei Soul-Funk-Singles Ende der 70er schloss er sich der Brit-Funk-Band Central Line für deren Debüt Breaking Point (1981) an. Ein Jahrzehnt später tauchte er bei der Dance-Pop-Formation Londonbeat wieder auf, die 1991 mit I’ve Been Thinking About You einen Nummer-eins-Hit in den Billboard-Charts landete. Barry Duggan spielte auf dem 1973 bei Virgin erschienenen Album Manor Live von Steve Yorks Band Camelo Pardalis, an dem auch Brooks sowie Mitglieder von Patto, Piblokto und King Crimson beteiligt waren. Anschließend verbrachte er zwei Jahre bei der australischen Rockband Max Merritt & The Meteors, während diese sich Ende der 70er für längere Zeit in Großbritannien aufhielt. 1976 kehrte er nach Australien zurück und schloss sich Jazz Co-Op an, einem Jazz-Funk-Ensemble unter der Leitung des Keyboarders Roger Frampton. Malcolm Capewell kehrte unmittelbar nach der Zeit bei Dada nach Australien zurück und schloss sich – gemeinsam mit dem Bassisten Charles Tumahai (später bei Be-Bop Deluxe) – der Psych-Rock-Band Healing Force an, die 1970 die Single Golden Miles (mit The Gully auf der B-Seite) veröffentlichte. Zudem war er zeitweise bei Might Mouse sowie der Blues-Rock-Band Carson aktiv.

Elkie Brooks konnte innerhalb von 25 Jahren 16 Alben in den britischen Charts platzieren. Sie ist weiterhin musikalisch aktiv und veröffentlichte 2010 ihr zwanzigstes Studioalbum, „Powerless“. Sie tritt regelmäßig auf und geht weiterhin auf Tournee. In ihrer Biografie Finding My Voice (Robson Press, 07-2012) erzählt Elkie ihre bemerkenswerte Geschichte in ihrer ganz eigenen Art; sie gewährt Einblicke in die Mechanismen des Starruhms und bekennt sich zu der großen Leidenschaft ihres Lebens: der Musik.

Pete Gage war Co-Autor des Songs „Here With You Tonight“ auf Palmers zweitem Album und er wirkte an Joan Armatradings 1976 erschienenem Album *Back To The Night* mit. Ebenfalls 1976 produzierte er Schallplatten für The Movies, Stackridge, Sassafras und The Diversions (mit Lene Lovich). Trotz ihrer Scheidung schrieb er weiterhin Lieder für Brooks, darunter den Titelsong für ihr 1978 veröffentlichtes Album *Shooting Star*. Anfang der 80er legte er sich den Namen Micky Mutant zu und produzierte Psychobilly-Platten für The Meteors sowie Demented Are Go, die bei I.D. Records erschienen.

Das Album Dada wurde 1991 erstmals auf CD bei Linea Records (Deutschland) wiederveröffentlicht. Im Jahr 2000 brachten russische Bootlegger unter dem Label Collector’s Digitally Recordings eine CD-R-Version von Dada heraus – zusammen mit Titeln von Affinity, Asterix, Babe Ruth, Battered Ornaments, Birtha und Cornucopia. Bei beiden CD-Ausgaben wurde das ursprüngliche Grammophon-Motiv so vergrößert, dass es das gesamte Cover einnimmt. 2010 erschien eine offizielle Neuauflage von Dada durch das US-Archiv-Label Wounded Bird Records, bei der das Cover wieder in seiner ursprünglichen Gestaltung zu sehen ist. Weitere CD-Ausgaben erschienen zudem bei Atlantic (Japan, 2015) und Esoteric Recordings (Europa, 2016).

Brit Barde: Dada – Vinegar Joe (UK) – Englisch Version

Sparking – Smoldering – Burning – Blazing – Extinguishing – There are stories that flare up briefly but never truly catch fire, fading away just as quickly. Then there are pockets of embers that ignite with surprising explosiveness, burn steadily for varying lengths of time, and may even pass their flames on to other points of combustion. A case in point: singer and guitarist Robert Allan Palmer (January 19, 1949, Batley, UK – September 26, 2003, Paris) — The Mandrakes, The Alan Bown Set, Dada, Vinegar Joe, The Vinegarettes, The Vinegrettes, The Power Station, and his solo career.

The English brass-rock-soul big band Dada — named after the European avant-garde art movement of the 1910s — was formed in late 1969. In 1970, they released their only, self-titled album on ATCO (a sub-label of Ahmet Ertegün’s Atlantic Records), which offered a successful blend of imaginatively arranged rock, jazz, and blues. The artistic concept was the brainchild of the band’s founder, Pete Gage (previously of The Zephyrs, The Ram Jam Band, and Geno Washington & The Ram Jam Band). In 2016, this album — along with the three albums by the band’s successor, Vinegar Joe—was remastered by Esoteric Recordings from the original ATCO master tapes and reissued with lavish, informative booklets containing essays and an exclusive interview with Pete Gage. The lineup of Dada included a skilled Australian horn section — Barry Duggan and Mal Capewell—as well as the young married couple Pete Gage (guitar) and Elaine Bookbinder, better known as Elkie Brooks (vocals). Following the album's release, the band’s second vocalist, Paul Korda, made way for 20-year-old Robert Palmer, formerly the lead singer of The Alan Bown Set (a group formed in Hamburg in 1964 that released three albums and also featured John Helliwell, later of Supertramp). As an octet, the band toured the United States in the summer of 1970. Upon their return to the UK, keyboardist Don Shinn (formerly of The MeddyEvils and The Soul Agents) departed. The core of the group — Brooks, Gage, and Palmer — spearheaded a transition and a shift in direction, forming the soul-rock outfit Vinegar Joe. Between 1972 and 1973, this legendary group released three albums in quick succession on Chris Blackwell’s Island Records. Shortly after the release of the album *Dada* and the subsequent U.S. tour, the band Dada disbanded. With that, the key figures — Elkie Brooks, Robert Palmer, Pete Gage, Ahmet Ertegün, and Chris Blackwell — have now been mentioned.

The blues-soul-rock band Vinegar Joe — was a British group centered around frontpeople Elkie Brooks (vocals) and Robert Palmer (vocals and guitar). The band was formed in 1971 from the ashes of the defunct group Dada, and disbanded in 1974 after releasing only three studio albums. Brooks and the other former members had emerged from the jazz scene of the late 1960s. However, Chris Blackwell sought to steer the band’s sound toward contemporary rock and rock ’n’ roll to improve their commercial prospects. Brooks and Palmer took turns on lead vocals — when one sang lead, the other provided backing vocals, and vice versa. According to the AllMusic guide, Vinegar Joe was Island Records’ British answer to American acts like The Allman Brothers Band. Although they were highly regarded as a live act, their albums saw only modest sales. Following Elkie Brooks’ marriage to Pete Gage in February 1971, the couple’s lives underwent significant changes; this transition also brought an end to the jazz-rock band Dada, in which both had previously played. Chris Blackwell of Island Records had originally facilitated the connection between Robert Palmer and the musicians from Dada, and, following the dissolution of that group, he aimed to form a new backing band for Palmer. Robert, however, resisted Blackwell’s vision, and Elkie Brooks joined him as a co-lead vocalist. The new lineup included two other former Dada members: guitarist Pete Gage and bassist Steve York (of East of Eden and Manfred Mann Chapter Three). The initial roster was completed by keyboardist Tim Hinkley (of Jody Grind) and drummer Conrad Isadore. The name and musical direction were determined by Chris Blackwell (Island Records) and Ahmet Ertegün (Atlantic Records). With the support of Island Records, Vinegar Joe soon earned a reputation as an outstanding live band. They played regularly at London’s Marquee Club, made frequent television appearances (including in Germany), and recorded a Peel Session in February 1972.

Encouraged by their success with audiences, the band recorded their debut album, *Vinegar Joe*, which was released by Island Records in April 1972. In her autobiography, *Finding My Voice*, Brooks described it as a "quickie" — a project that cost the label very little and received minimal promotion. Shortly thereafter, in December 1972, the second album, *Rock ’n’ Roll Gypsies*, was released; it featured keyboardist Mike Deacon (of the Ossie Laine Show) and drummers John Woods (of Junco Partners and Bell + Arc) and Keef Hartley. The third album, *Six Star General*, followed in February 1973. The title — suggested by Blackwell — was an allusion to General Joseph Stilwell, whose nickname was "Vinegar Joe." The "Six Star" reference was intended to reflect the number of band members, even though no such rank as a "six-star general" actually exists. Despite this push — releasing three albums in just 10 months — commercial success remained elusive, and the band essentially survived on the fees earned from live performances. A highlight occurred in the spring of 1973, when they toured the U.S. as the opening act for Wishbone Ash. As reported by *Sounds* magazine in August 1973, the band’s second guitarist, Jim Mullen (formerly of Brian Auger’s Oblivion Express/Piblokto!), subsequently left the group, with Robert Palmer taking over rhythm guitar duties. Later, as the band’s popularity began to wane, Brooks and her husband, Gage, decided to stage a robbery of Brooks in an attempt to make headlines once again. Meanwhile, tensions were also simmering within the band between Robert Palmer and Elkie Brooks; each accused the other of aiming for a solo career and using the band merely as a stepping stone. According to Brooks, however, it was Robert Palmer who — with the help of Chris Blackwell and without the knowledge of the other band members — was making plans for his own career. The band eventually broke up in 1974. Following this, both Robert Palmer and Elkie Brooks went on to launch successful careers as solo artists. Images: Cover, promo; Text: Roland Koch