Genre: Canterbury Sound (UK)

wie der vielfältige jazzgeprägte Canterbury Sound. Diese an den Progressive-Rock und Modern-Jazz angelehnte komplexe Musik brachte eine Vielzahl von sehr bekannten Bands hervor, um die sich damals eine rege eigenständige Szene entwickelte. Der charakteristische Canterbury Sound entstand bereits Anfang der 60er durch eine überschaubare Anzahl Künstler (Genre-Kern) aus/in der Region Canterbury, Süd-England. Zentral eine geschichtsträchtige britische Stadt am Fluss Stour, mit circa 55.000 Einwohnern (Stand: 2022) und einer mächtigen Kathedrale (seit 1988 zum Weltkulturerbe der UNESCO), die im grünen Südosten Englands in der Grafschaft Kent liegt.

Viele regionale Musiker in wechselnden Besetzungen bildeten die Bands und Projekte. Später wurde der Genre-Begriff auch auf andere Formationen mit ähnlicher Sound-Struktur außerhalb dieser Gegend ausgeweitet, die aber stilistisch in derselben Richtung anzusiedeln sind. Vor allem beim Aspekt Vielfalt im Klang und Experimentier-Freudigkeit besteht eine sehr nahe stilistische Verwandtschaft zum Progressiv-Rock. Der größte Unterschied liegt wohl in der stärkeren Orientierung zu vielen anderen Genres, vor allem dem Jazz, weniger Pathos und Bombast sowie teilweise lebensfrohere und humorvollere Spielweise des Canterbury. Als weiteres charakteristisches Merkmal der klassischen Canterbury-Szene lässt sich anführen, dass enge innere Verflechtungen zwischen den beteiligten Gruppen und Projekten über Jahrzehnte bestehen. Viele Mitglieder der Stil prägenden Bands fanden sich oft in neuen interessanten Konstellationen zusammen und waren Teil später entstandener Gruppierungen. Der Einfluss auf artverwandte Genres wie Ambient, Fusion-Jazz, Minimal-Music, Progressiv-Rock, Welt-Musik war enorm, teils beschleunigend und richtungsweisend.

Die ersten wichtigen Start-Rampen und Impulsgeber waren das Daevid Allen Trio, Keith Tippett Group sowie Ian Carr Trio. Die prägendsten Canterbury-Bands sicherlich 1. Wilde Flowers, 2. Soft Machine der Anfangsphase bis zum Album Softs (1976), 3. Caravan der ersten Jahre, vor allem um das Album In The Land Of Grey And Pink (1971), 4. Centipede und die vielen Projekte um Keith Tippett sowie die klassischen 5. Gong um den australischen Paradiesvogel Daevid Allen in der Phase zusammen mit dem Gitarristen Steve Hillage. Zu den bereits vorher genannten Musikern haben praktische alle Mitglieder dieser fünf Bands zum lebendigen Ausbau und Erhalt dieses interessanten Genres, zum Teil bis heute, beigetragen. Zwei große Band-Familien ragen mit Soft Machine (Matching Mole, Soft Heap, Soft Head, Soft Where, Soft Works, Soft Machine Legacy, etc.) und Gong (Mother Gong, Planet Gong Pierre Moerlen´s Gong, New York Gong, Para Gong, Gongmaison, Gongzilla, etc.) dabei noch heraus. Dazu sind mehrere Beiträge in Arbeit, Gong Teil 1 kommt demnächst.

Als dritte große Künstler-Gemeinschaft sind noch die Bands um den Keyboarder Dave L. Stewart zu nennen, die in der Anfangsphase Uriel, EGG, Arzachel, Khan und später zusammen mit den beiden Brüder Sinclair (Richard und David) die Band Hatfield & The North umfasste. Große und würdige Plattformen haben viele der Canterbury Künstler über viele Jahre bei den alljährlichen Loreley- und Burg-Herzberg-Festivals gefunden und Bands wie Soft Machine, Caravan, Hatfield & The North (2006), Colosseum (2007), Van Der Graaf Generator (2007), Gong (2009), Caravan (2013), Magma (2013), The Crimson ProjeKCt (2014), Camel (2015) und viele andere haben zusammen mit den Fans großartige Musik-Feste gefeiert. Erst kürzlich ist David Cross mit seiner Band beim Woodstock Forever Festival 2026 aufgetreten, hat dort das komplette Album Larks' Tongues In Aspic (03-1973) von King Crimson Live virtuos präsentierte. Nachfolgend in Kurzform die prägenden Bands und Projekte des Genres chronologisch mit den bekanntesten Mitgliedern sowie eine PDF-Datei mit detaillierten Infos zum Bereich Canterbury Sound.

Gong [UK/F][1971-2015] +++ Daevid Allen, Gilli Smyth, Didier Malherbe, Pip Pyle, Steve Hillage, Allan Holdsworth, Mike Howlett, Christian Tritsch, Rachid Houri und viele, viele andere (siehe im Text).

Khan [UK][1971-1972] +++ Steve Hillage (Vorher: Uriel, Arzachel, EGG), Nick Greenwood (Vorher: Crazy World Of Arthur Brown), Eric Peachey, Dick Henningham, Dave L. Stewart, Pip Pyle.

Matching Mole [UK][1971-1972] +++ Robert Wyatt, Phil Miller, David Sinclair, Bill MacCormick, Dave MacRae.

Hatfield & The North [UK][1972-1975, 1990, 2005-2006] +++ Phil Miller, Steve Miller, Pip Pyle, Richard Sinclair, David Sinclair, Dave L. Stewart, Lindsay Cooper.

Gilgamesh [UK][1972-1975] +++ Mike Travis, Alan Gowen, Phil Lee, Steve Cook, Richard Sinclair, Alan Wakeman.

Henry Cow [UK][1973-1978] +++ Fred Frith, Tim Hodgkinson, Geoff Leigh, Lindsay Cooper, Dagmar Krause.

National Health [UK][1975-1981] +++ Phil Miller, Phil Lee, Dave L. Stewart, Alan Gowen, Mont Campbell, Lindsay Cooper, Bill Bruford (Vorher: Yes, King Crimson), Pip Pyle, Amanda Parsons, Georgie Born, Neil Murray, John Greaves, Peter Blegvad.

In Cahoots [UK][1982-2015] +++ Richard Sinclair, Phil Miller, Elton Dean, Pete Lemer, Pip Pyle, Hugh Hopper, Fred T. Baker, Mark Fletcher, Paul Booth, Mark Armstrong, Jim Dvorak.