Tragik Rock: Wolfgang Riechmann (DE_NW)

In genau diesem Dunstkreis bewegte sich auch Kult-Musiker Wolfgang Riechmann. Dieser Düsseldorfer Rock-Musiker ist leider bisher nur einem überschaubaren Kreis von Musikliebhabern bekannt, jedoch hat er bei denen Kultstatus erlangt. Hier nun seine tragische Geschichte.

Streetmark – Obwohl sich diese Düsseldorfer Krautrock-Legende bereits 1969 gegründet hatte, stellte sich der künstlerische wie kommerzielle Durchbruch erst ein, als sie 1976 beim Hamburger Label Sky die Möglichkeit bekamen ihr erstes Album Nordland (Sky 003) aufzunehmen. Eigentlich als reine Live-Band, gegründet um die bekannten Lieder anderer Künstler nachzuspielen, waren deren eigenwillige Interpretationen innerhalb kürzester Zeit auch ein Markenzeichen der Band Streetmark. Das fetzige Eleanor Rigby war so ein Titel mit dem sie ein Ausrufezeichen setzten, damals auch für mich. Der spieltechnisch höchst versierte Sound wurde hauptsächlich vom progressiven Gitarristen Thomas Schreiber und von den Psychedelia und Electronica Keyboards der Rock-Dame Dorothea Raukes bestimmt. Das Debüt hatte aber mehr zu bieten, Gesang von Georg Buschmann (später Straight Shooter), anspruchsvolle Eigenkompositionen das die Breite der Rockmusik überraschend frech und frisch auf zwei Vinylseiten präsentierte. Auf dem zweiten Album Eileen (Sky 011), einhellig wird dieser Nachfolger von vielen Sachkundigen als deren meisterliches Opus Magnum bezeichnet, kommt 1977 Multi-Instrumentalist und Sänger Wolfgang Riechmann mit an Bord der aufstrebenden Rheinland-Combo. Es ist tatsächlich eine kollektive Arbeit aller Beteiligten, auch mal wieder vom Produzenten Conny Plank und dessen Studioarbeit. Dennoch erscheint dieses Album 1979 dann als Wolfgang Riechmann & Streetmark (Sky 030). Für mich ist das Leichen-Fledderei, denn wenn schon nicht genug Material vorhanden ist, nimmt man das gesamte Material auf ein Doppel-Vinyl (oder Single-CD) mit dem Titel beispielsweise Wunderbare Eileen oder Riechmann & Friends. Noch verwirrender wird es dann, als dieses gesamte gute Material dann erstmalig auf CD zusätzlich mit dem Bonus-Titel Streaming nun als Dreams (Sky 13007) erscheint. Ich greife hier etwas vor, entscheidet am Ende des Beitrages selbst. Das dritte 1979-Album Dry (Sky 023), als Gast dabei Bassist Jürgen Pluta von Wallenstein, ist das kommerziell erfolgreichste Werk der Formation, hatte mit Single-Auskopplung Lovers sogar einen kleineren Hit. Der schon bei Dry spürbare Wechsel der musikalischen Ausrichtung verstärkt sich 1981 mit dem letzten Werk Sky Racer (Sky 050) noch mehr. Die rauen Spielarten der Anfangsjahre sind einer polierten, poppigeren Mucke, auch Richtung Neue Deutsche Welle (NDW) gewichen. Nicht falsch verstehen, keine schlechte Musik der Düsseldorfer, aber nicht mehr diese richtungsweisenden Klänge des Kreativ-Trio Raukes, Schreiber, Riechmann. Auch die ständigen Besetzungswechsel und die damit verbundenen vielen Probleme führen dazu, das letztes Gründungsmitglied und soundtragende Kraft Dorothea Raukes entnervt kurz nach dem Himmel-Raser die Band Streetmark auflöste.

Seelenklänge – Die Musiker-Laufbahn von Wolfgang Riechmann (19. Mai 1947, Düsseldorf), ein visionäres Kind der frühen Düsseldorfer Elektronik-Musikszene, begann Mitte 60er-Jahre. Unter anderem arbeitete der gelernte Chemiker und Sozialarbeiter schon 1967 mit Gitarrist Michael Rother (später Neu!, Harmonia, Solo) und Drummer Wolfgang Flür (vorher The Beathovens, später Kraftwerk) in der Schüler-Band Spirits Of Sound und später in der Düsseldorfer Amateur-Band Phön-x (1972) zusammen. Die Tageszeitung Rheinische Post schrieb im Februar 1968: „Die Spirits Of Sound sind so gut, dass sie keinen Krach brauchen, und so dezent, dass die motorische Trance-Wirkung von einem Lullaby zu kommen scheint." Als Edelhelfer veröffentlichte er mit der Formation Streetmark 1977 das Album Eileen (Sky 011). Von November 1977 bis Januar 1978 entstand im Star Studio Hamburg fast im Alleingang sein erstes und leider auch einziges wunderbares Solo-Album. Unterstützt von Ur-Streetmarker Hans Schweiß (später bei Geheim-Tipp Flaming Bess) am Schlagzeug, spielte Riechmann alle Instrumente selbst, unter anderem verschiedene ARP-Synthesizer, Gitarren, Bass, Vibraphon, Elektrische Geige, Piano & Schlagzeug. Wo andere noch experimentierten, kombinierte er einige Stilrichtungen zu etwas Neuen, zu etwas Eigenständigen oder schlicht zu etwas Wunderbaren. Treffender hätte Wölfi und das Sky Label den Titel nicht wählen können.

Wunderbar – In den sechs Titeln des Albums Wunderbar, 01. Wunderbar, 02. Abendlicht, 03. Weltweit, 04. Silberland, 05. Himmelblau, 06. Traumzeit, vermischt Wolfgang Elemente der Berliner (Tangerine Dream, Klaus Schulze) und auch der Düsseldorfer Schule (Kraftwerk, Neu!, La Düsseldorf), fügt aber auch stellenweise Elemente die an Pop-Rock und progressiven Rock erinnern ein. Repetitive Sequenzerfolgen werden getragen von flächigen Sphärensounds, gepaart mit warmen Melodien. Trotz der Einflüsse kreiert der Multi-Instrumentalist seine eigenen hypnotischen und sphärischen Qualitäten. Einige Medien und Elektro-Fans bezeichnen ihm als den ersten echten Elektro-Popper. Ich sehe das nicht so, ich würde seine Musik eher das von Sky Records verwendete Prädikat Picture Music, Klang-Gemälde geben.

Wolfgang Riechmann starb am 24. August 1978 (am Geburtstag meiner Christa) an inneren Blutungen, drei Wochen vor Erscheinen seines Debüt-Albums Wunderbar, an den Folgen mehrerer Messerstiche die ihm ein (oder zwei) Betrunkener bei einem Mitter-Nacht-Spaziergang am Sonntag/Montag, 20./21. August 1978 in der Düsseldorfer Altstadt grundlos beibrachte. Die zwei schwer betrunkenen Typen, dem Wölfi und seine Freundin rein zufällig in der Altstadt auf der Mittelstraße (Bronzefiguren, kurz vor Hinkel) Richtung des Carlsplatz (Historischer Markt) auf dem Nachhauseweg über den Weg liefen, waren Riechmann und seiner Partnerin völlig unbekannt. Sie fielen grundlos über ihn her, schlugen und traten ihn. Einer der Beiden zog dann ein Messer, rammte Wolfgang Riechmann aus heiterem Himmel und ohne Grund, wütend über den Wirt seiner Stammkneipe, das Messer in die Brust – um sich abzureagieren – wie er später in der Gerichtsverhandlung sagte. Zum Glück wurden die beiden Täter geschnappt und zu lebenslanger Haft verurteilt. Parallelen zu diesem Irrsinn gibt es viele, beispielsweise zu Jaco Pastorius von Weather Report und Kurt Herkenberg von Interzone (der Beitrag kommt demnächst). Alles mehr als tragisch. Noch viel tragischer, die finale Todesursache waren nicht die Messerstiche, die Herz und Lunge verletzt hatten, sondern die unzulängliche medizinische Behandlung auf der Intensivstation des Marien-Hospitals danach. Riechmann stirbt etwa vier Tage nach der Attacke an inneren Blutungen. „Riechmann hat erkannt, dass die elektronische Musik eine spezifische Ästhetik hat. Er nahm ihr die Kälte, indem er einfühlsame Melodiebögen schuf“, schrieb die Rheinische Post 1979. Leider konnte er den Erfolg dieses Stück deutscher Musikgeschichte, das 1991 (Sky CD3017) endlich auch erstmals als CD erscheint (2009 auch noch bei Bureau B), nicht mehr miterleben. Bild unten: Wolfgang Riechmann, Weihnachten 1977, F: Heinz Riechmann (Bureau B)